The X Factor

"The X Factor" to dziesiąty album Maiden, a także pierwszy z Blazem Bayleyem w roli wokalisty, ale fani zapamiętali go przede wszystkim jako najmroczniejsze (i niezbyt lubiane) dzieło grupy, na co bezpośredni wpływ miał depresyjny nastrój Steve'a Harrisa.

Mniej więcej w tym samym czasie zbiegły się dwa traumatyczne dla basisty wydarzenia - śmierć ojca (dla którego napisał później utwór "Blood Brothers" wydany w 2000 roku na albumie "Brave New World") oraz rozwód z żoną Lorraine, z którą spędził szesnaście lat życia.

"The X Factor" zebrał niemal wyłącznie negatywne recenzje. Harris z początku dzielnie znosił opinie prasy, ale pewnego letniego dnia miarka się przebrała, gdy na łamach brytyjskiego magazynu Kerrang! album został nazwany komedią. Muzyk był do tego stopnia rozwścieczony, że osobiście udał się do redakcji w poszukiwaniu Chrisa Wattsa, autora surowego tekstu.

Kiedy się tam zjawiłem, czułem się naprawdę zraniony. Dopiero co spędziłem rok życia, pracując nad albumem, który wciąż kocham i mam gdzieś, co inni o nim sądzą, a jakiś frajer całkowicie znieważył go w jednym zdaniu. Miałem wrażenie, że zabawił się naszym kosztem. […] Chciałem sprawdzić, czy powie to samo, gdy staniemy twarzą w twarz. […] Później poczułem się z tym źle. Dobrze się stało, że na niego nie trafiłem, bo pewnie zacząłbym go szarpać albo robić jakieś inne głupie rzeczy, a to do niczego nie prowadzi. Nie jestem agresywnym człowiekiem, po prostu poczułem się dotknięty - wspomina Harris.